比婆牛ブランド作戦

　県が「おいしい!広島プロジェクト」の一環で推進する「比婆牛ブランド共創プロジェクト」。調理に手間がかかるせいか、高級飲食店などでは通常、扱われないバラや外モモ、小間材などの部位を生かし、贈答品や土産品を開発する取り組みが始まった。年度内に新たな加工品を商品化する予定。
　10月1日、カゴメ中四国支店1階を会場に腕利きの料理長やオーナーシェフら7人が加工品アイデアを競う審査会を実施。29日に和・洋各部門でグランプリ受賞者を発表する。昨年商品化されたアヴェニールタウン(庄原市)の「伝説の比婆牛カレー」に手応えを得た。2年目に入ったプロジェクトは比婆牛の流通課題部位を活用し、流通コストの最適化を図る狙いだ。県畜産課の小川寛大課長は、
「高級感のあるイメージを維持し、一頭丸ごと余すことのない商品化へ向けた取り組みを後押ししたい」
　当日は独創性、部位の生かし方、見た目と味、実現可能性、継続性の5基準で、ユアーズ商品部の渡邊部長、西日本高速道路ロジスティクス広島営業所の中間次長、TAUの村上店長、カゴメの簗田支店長らが審査。包装の仕方や価格設定、自宅で食べるときのイメージなど、商品化のヒントにつながる活発な質疑応答があった。
　農作業やたたら製鉄の役牛として庄原市の里山を支えていた比婆牛。オレイン酸を多く含み、木材運搬で発達した赤身と脂のバランスが良く、すっきりしたうま味が特徴。