青山商事６０周年

東証プライム上場で、紳士服販売チェーン「洋服の青山」を展開する青山商事（福山市）が５月、設立６０周年を迎えた。創業者の青山五郎さんが３４歳で脱サラし、府中市の自宅を改修して紳士服、食料・飲料品、県の特産品の販売店を始めた。転機は１９７０年代初めの米国視察。車社会が急速に成熟し、ショッピングの場が広い駐車場を確保できる郊外へ移っていた。早速、７４年に国内で初めて、郊外型の紳士服店「洋服の青山西条店」（東広島市）をオープン。以後は郊外中心に展開していった。返品しない買い取り仕入れ方法や、多店舗展開による大量販売など、業界の常識にとらわれないビジネスモデルを打ち出す。９１年に年商８６８億円で業界トップに立ち、翌年は１０００億円の大台を突破。２０１８年にはピークの２５４８億円（連結）を売り上げた。現在、グループ店舗数は７７７（ビジネスウエア事業）に上る。コロナ明けの前３月期連結売上高は４％増の１９３６億円、純利益は６期ぶりに１００億円へ回復した。スーツ離れが加速しており、今期スタートした中期経営計画（３カ年）は都心部への小型店出店を強化するほか、婦人向けや高単価のオーダー品、EC販売に経営資源を集中し若年層を開拓。４月から正社員の賃金を平均４・２％引き上げるなど働きがい向上や優秀な人材の確保につなげ、２７年に２１００億円を目指す。

新社屋で気分一新

環境・品質調査分析のアサヒテクノリサーチ（大竹市晴海町）は５月２１日、取引先や金融機関など関係者約３０人を招いて新社屋落成式を開いた。旧社屋東隣に新築し、既に５月７日から本格業務を始めていた。県所有の緑地帯を入札で購入し、敷地面積４０００平方㍍に３階建て延べ約２７００平方㍍規模で、平屋建て３００平方㍍の倉庫を併設。伴丈修社長は、「現在地に拠点を移して２４年になるが、おかげさまで売り上げは右肩上がり。分析機器や社員も１４０人に増えて少々窮屈になったため、旧社屋の２・２倍に広げた。今後は新規装置の導入も進め、社会的にニーズの高い有機フッ素化合物などの微量分析や温暖化対策に関係した燃料分析、化学物質の規制に対応した分析などを進める。多目的室はセミナーなどに活用でき、事業拡大に備えていつでも分析室へ転換できるように対応。新社屋で気分一新。みんなの晴れやかな表情が何よりうれしい」

情産協４０周年

システム開発会社でつくる（社）広島県情報産業協会（中区千田町）は５月２１日、設立４０周年記念式典を市内ホテルで開いた。県ソフトウエア産業協議会として発足以来、新技術の勉強会や展示会などを通じてIT事業者を支援。産業イノベーションの中核エンジンであるITのさまざまな可能性を探究してきた。上田康博会長（ハイエレコン社長）は、「昨年１０月に開いた展示会『ひろしまITフェス』には定員いっぱいの約２０００人が訪れ、DXへの期待や関心の高まりを感じた。労働人口の減少、物価上昇、カーボンニュートラルなど地域が直面する多くの課題に会員企業で連携し、それぞれの強みを生かして知恵を絞っていく」今年も１０月に展示会を予定。行政や教育機関と積極的に交流し、新たなビジネスモデルの構築を目指す。

私募債で応援

総合解体工事業の桑原組（西区己斐本町）は、山陰合同銀行広島西支店のごうぎんSDGs私募債を通じて５月２９日、広陵学園にウォータークーラー２台を寄贈した。３月発行した無担保社債１億円（ 期間３年）の一部を利用。同行からの発行は４回目になる。猛暑の季節に備え、校内に２台を配置。熱中症対策にも役立ててもらう。山陰合銀ほか中国銀行、広島銀行、西日本シティ銀行を含め、計９回にわたり総額９億５０００万円の私募債を発行。桑原明夫社長は、「油断は大敵。炎天下での工事現場は暑いというより熱い。無防備が一番危ない。水分補給も肝要です。私募債を活用して安田学園や舟入市民病院などに寄贈。心のこもった礼状を頂いて、恐縮しております」地域に密着した社会貢献と事業展開の経営方針を貫く。

竹原市で起業促す

竹原市は、市内での起業を促し地域活性化につなげようと、ふるさと納税制度を活用する。５月２９日〜来年２月で１０００万円を集め、実証実験の資金に充てる計画という。新しい技術やビジネスプランを持つ新興企業を全国から募り、地元の企業や学生らとの協働をもくろむ。運営事業者ボーダレス・ジャパン（福岡市）の担当者は、「ふるさと納税制度は豪華な返礼品に注目が集まり、納めたお金の使途は分かっていないケースもある。当事業は寄付の目的や活用状況を明確化し、納税者が社会に貢献している実感を得やすいのが特徴。もちろん返礼品のあるプランも用意しており、米や酒、バッグなど市の特産品から選べます」市の人口２万４０００人のうち、４３％を６５歳以上が占める。持続的な発展のため、外部の知見や若者の柔軟な発想を取り入れたいとする。

駅メロものがたり

駅で列車が発着する際のメロディーはどこか郷愁を誘う。産経新聞支局長や県立広島大学で広報企画監などを務めた藤澤志穂子さんが４月１５日、書籍「駅メロものがたり」（２５６㌻）を交通新聞社から発刊。各地の駅メロとそれにまつわる歴史をひもとく。県内ではJR呉駅を紹介。戦艦大和を建造した海軍の街にちなみ、２０１２年に市民から提案のあったアニメ宇宙戦艦ヤマトの音色が流れる。街中のそこかしこに残る軍港時代の名残に溶け込み、大和ミュージアムと併せて呉の印象を醸す。「希望を背負って出航したヤマトの物語の根強い人気は、戦艦大和へのノスタルジーとも重なり合う。駅メロに地域おこしの願いを込めたのだと思う」駅メロは日本独自という。海外では発着の告知音がなく、すっと走り出す。秒単位で厳格に運行する日本に比べ、多少の遅れに寛容だが自己責任が原則の海外。文化の違いなのだろう。

料理長のグルメマップ

クレイトンベイホテルは６月、ホテル内の日本料理・呉濤の鷹林勲料理長が呉市内の飲食店を紹介するグルメマップ（動画付き）の配布を始めた。インスタグラムで１月始めた「呉の夜が美味しくて楽しい」シリーズで訪問した全１６店を掲載。森田食堂の動画は再生回数９７・２万回を記録した。「コワモテ料理長としてファンがいる人気企画。呉の観光は滞在時間が短いことが課題だが、昭和感漂う魅力的な店が多く、街を挙げて夜の観光を盛り上げたい」（経営企画室）