「野球漬けの毎日を送るのが夢だった」。そう語るのは、昨年１０月のドラフト会議でカープから外れ１位ながらトップ指名を受けた佐々木泰（青学大）である。ただ指名直後の大会で左肩を痛めた影響で、春季キャンプは２軍スタート。元来バットを強く振る豪快なスイングで注目度は一級品。３月には左脚を痛めたが、今季はともかく１軍で打席を重ねることが目標になる。ルーキーの中でひときわ注目を集めるのは、ドラフト２位の左腕・佐藤柳之介（富士大）である。柔らかな全身の関節を生かしたフォームで、伸びのある直球を投げるのが魅力。１分間の球の回転数が２６００に達するとされ、これは開幕投手を担う森下（２４００）を上回る。また打者目線から見ると、高く突き上げた右手グラブが視界に入って打ちにくいという。ひょっとしたら今季、カープ先発陣の目玉になるかもしれない。３位指名の右腕・岡本駿（甲南大）は、大学に入ってから投手に転向。最大の武器である最速１４９㌔の直球に加え多彩な変化球（スライダー、カットボール、チェンジアップ、ツーシーム）を操る。オープン戦での好投もあり、開幕１軍を勝ち取る可能性は十分にある。空に向かってバットを振り抜くタイプの打者として入団したのが、ドラフト４位の渡辺悠斗（富士大）。打撃センスに優れるほか捕手の経験もあり、１軍ベンチに置いておきたくなる。５位の菊地ハルン（千葉学芸高）は、米大リーグ２球団が調査に訪れたほどの逸材だ。武器は剛球ではなく、制球力。２、３年先が楽しみな投手である。