三次市出身で〝広島を愛するシンガーソングライター〟として活動し、RCCラジオの冠番組「佐々木リョウのバリAじゃんラジオ」がおかげさまで１２年目に突入しました。小学校の卒業文集に「将来はプロ野球選手か名音楽家になりたい」と書くほど野球が大好きで、昔は芸備線を使って小旅行のような感覚で市民球場へ足を運んだのが良い思い出です。時を重ねるうちに歌手としての夢を追いかけ、２００７年に上京。１０年に帰広した後、地域に根付いた活動が実を結び、私の楽曲が１４年に岩本貴裕選手の登場曲に選ばれたほか、念願だった国歌斉唱を２度も務めさせてもらった。中でも忘れられないのが２度目となった２２年８月６日のピースナイター。当初は被爆３世として国歌斉唱のみを担当する予定でしたが、始球式の登場予定者が急きょ参加できなくなり、私が両方を担うことに。通常ライブの１０倍以上の観客数で、口から何かが出そうなぐらい緊張しましたね。ですが投球前にアンダーソン投手から片言の日本語で「ガンバッテネ」とエールをもらったおかげで、少し肩の力が抜けた。結果はワンバウンドしましたが、球場の土の付いたボールを記念に頂け、今では一生の宝物となっています。過去にご縁のあった岩本選手と同じ背番号の佐々木泰選手は名字も同じで運命を感じ、注目しています。今年は被爆８０年の大きな節目、ぜひ首位奪還を果たしてほしい。

担当記者：阿戸