若い頃にサッカーリーグ「セリエA」の華麗なプレーを観たことがきっかけでイタリアに興味が湧き、26歳でミラノとフィレンツェを独り旅。ホスピタリティーの高さや街並みの美しさに感動し、とりこになりました。これまでに4回訪れ、同国製の塗料の扱いを始めるなどビジネスにも役立てています。滑らかな絹織物に似た光沢や質感のある特殊塗料「マドレペルラ」、デザイン性の高い内装用塗料「ヴァルペイント」などがあり、おしゃれな仕上がりが人気です。今年4月には、当社が販売代理を務めるオリーブオイル会社の視察でヴェローナへ。9泊11日の日程でさまざまな都市を訪れ、文化や歴史、風情を満喫。合間にフィレンツェの友人宅でディナーをごちそうになりました。イタリアでは夕食時に何時間もじっくりと語らうなど、毎日を楽しく生きる価値観があり、とても共感します。日本のストレス社会とは対照的ですね。楽しい人生のためにも社業のためにも、経営者はまず元気でなければいけません。発酵食品にこだわった食事を提供する喫茶店に通い詰めるなど、〝腸活〟に取り組んでいます。県道37号のうち、当社社屋そばから口田南エリアを貫く通りを「イタリア通り」と命名しようと画策しています。同国と2拠点生活するプロのバイオリン奏者の拠点やパスタ店があり、イタリア祭りなどを開催したい。みんながグラッチェ(感謝)ポーズ=写真=で盛り上がればいいですね。

担当記者:吉田

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