一人乗りの小型電気自動車（ＥＶ）を開発するスタートアップで、目標とする２０２５年の発売に向けて急ピッチで車体・事業開発、資金調達を進める。３月１８日に石油元売り大手のＥＮＥＯＳ（東京）と協業に関する覚書を結び、２２日には３億８０００万円の追加の資金調達を発表。今後の展望などを聞いた。ー開発中の車両の特徴は。センターポジションの１人乗りで、全幅がほぼ１㍍と軽自動車よりもはるかに小さい。小回りが利き、ワクワクする移動を実現できる。原付ミニカー規格のため車検が不要で、家庭用コンセントでの５時間の充電で１００㌔を走る想定だ。２５年１月の発売を目指している。２月に量産に向けた第１号の試作車両を公開。これで基本性能や安全性能など、量産仕様向けに評価を行う目標値を決める。ユーザーに実際に乗ってもらい、その声を開発に反映させる作業をこれから進める。昨年２月に募った事前の有料モニター登録では想定した２００件を大きく上回り、５８００件も登録してもらった。その方たちのうち、さらにエリアを絞った対象の人に限定し、３月末から先行受注も始める予定だ。

ーＥＮＥＯＳと協業が決まりました。販売店を持たない直販のビジネスモデルを想定しており、販売後のメンテナンス体制をつくる必要がある。そこでＥＮＥＯＳの持つ全国の給油所ネットワークを活用させてもらう構想を描いている。今後、両社で詳細な検討を進めていく。２２年にＥＮＥＯＳホールディングスがスタートアップの事業成長を支援するプログラム（モビリティー部門）に採択されたこともきっかけになった。ー資金調達が順調です。３月２２日にＪーＫＩＳＳ型新株予約権方式で計３億８０００万円の調達を発表した。引受先は事業会社ではキーレックスと神鋼商事、投資会社では環境エネルギー投資、広島ベンチャーキャピタル、ちゅうぎんキャピタルパートナーズ、いよぎんキャピタル、ＮＣＢベンチャーキャピタルの計７社。昨年４月と１０月の調達を含めると総額は６億３０００万円に。想定を上回る調達を実現できた。ー「自動車城下町」とも言われる広島で事業を手掛けるメリットは。ものづくりの基盤がある広島で創業したからこそ、今がある。他県では無理だったと思う。ものづくりのスタートアップがもっと広島に集積できる土壌になればと期待している。これまでも地場の部品サプライヤーなど多くの協力を得てきたが、まだ電子部品や、ドアヒンジなど各種部品で必要なものがあり、協力先を開拓している。車両を組み立てる工場用地も探しており、そういった情報があれば欲しい。ー登録者２５万人を持つユーチューバーの顔もあります。　１８年からユーチューブ配信を始めた。目的は影響力を広げることで、それが狙い通りに進み、多くの賛同者を集めることができた。現在、プロジェクトメンバーは５０人規模まで拡大。車体開発はヤマハ発動機、事業開発は本田技研工業から経験者を迎え入れ、心強いチームができた。今後は車両開発、ソフトウエア開発、量産準備、アフターサービスなどの領域のメンバーを強化したい。これから取り組む衝突、耐久などの評価試験も実際の様子を随時公開する。今後もユーザーの不安を払しょくしつつファンを広げるために、動画配信を活用していく。

プロフィル

くすのき かずなり１９８２年４月２５日生まれ、呉市出身。２００５年に創業したシーエルリンク（東広島市）を売却し、１８年からユーチューブチャンネル「くっすんガレージ」で動画配信。登録２５万人を達成し、グーグルジャパンが選ぶ（世界に影響を与える）クリエイター１０１人に選ばれた。２２年にＫＧモーターズ設立。