スプラウト（発芽野菜）生産で全国トップの村上農園（佐伯区五日市中央、村上清貴社長）は、月間記録を更新する１１億３２００万円を９月に売り上げるなど急伸し、今１２月期売上高が過去最高の１１０億円（前年比２１％増）となる見通しだ。４年ぶりの大台で、期首の予想から１０億円を上方修正。健康意識が高まる中、７〜９月に高成分野菜「ブロッコリー スーパースプラウト」の出荷量が前年同期比５８％増、「ブロッコリースプラウト２００」が５５％増と好調に推移し、業績を押し上げる。がん予防や抗酸化作用、解毒力のサポートなどが期待できる成分「スルフォラファン」が豊富な点を強みに、習慣的に食べる消費者を増やしてきた。２０２３年までの１０年間で出荷量は約６倍に伸長。大阪公立大学の研究チームが昨年９月、ブロッコリースプラウトには感染防御や免疫応答などに重要な機能を果たすとされる「超硫黄分子」が大量に含まれると発表。今年６月にメディアで紹介されるとＸ（旧ツイッター）でトレンド入りし、一時はスーパーで売り切れ状態になったという。健康情報番組や雑誌の特集内容がコロナ関連主体から、がん予防や抗酸化など幅広い内容に変わったことも追い風となった。同２商品の売り上げは全体の５割以上あり、通年で前年比３０〜４０％増える見通し。全体の約３割を占める「豆苗」（エンドウの若菜）の売り上げも９月下旬には前月上旬と比べて７０％増加。他の葉物野菜の高騰に伴い、植物工場で安定生産する価格優位性が上がり、〝節約野菜〟として認知度が高まっている。

担当記者：吉田