少子化や人手不足を受けて「新卒の売り手市場」傾向が強まる中、若年層から選ばれるために備後地域の衣料メーカーは本社の建て替えを進めている。オフィス設計のアーバンプラン（東京）の２０２３年の意識調査によると、就活生の９割以上が「オフィス環境の魅力度と志望度は比例する」と答えた。ＪＲ福山駅近くの好立地に移転したり、働きやすい環境を整えるなど、各社は優秀な人材の確保や定着率向上に力を注ぐ。

作業服のバートル（府中市鵜飼町）は福山駅近くの霞町に本社機能を移す。７階建ての建屋（延べ２８３９平方㍍）を２５年８月に完成予定。経営や企画、新商品開発などの部署が入る。広域から通勤しやすい環境にし、人材獲得につなげる。デザイン性の高いファン付き作業服などが支持され、２３年１１月期売上高は前年比２３・９％増の２１８億円を計上した。事業拡大に伴って現本社は手狭となっており、現在の約９０人体制から順次増員する方針を掲げる。同駅近くでは他に、カジュアル衣料ＯＥＭ大手のマツオカコーポレーション（福山市宝町）が西町に本社＝完成予想図＝を新築移転する。５階建て延べ３１００平方㍍を２５年３月に竣工予定。総投資額は１４億円。最新のＩＴ環境を整えて生産性向上や海外拠点との連携強化を図る。同社は「現社屋は築３５年と老朽化が進む。美しく働きやすい環境で社員のエンゲージメント（絆・愛着）を高めたい」とする。現本社屋の活用方法は未定。作業服のコーコス信岡（同市新市町）は本社工場を現地で建て替える。旧建屋は解体済みで、３階建ての新工場は来夏に稼働予定。現本社工場は裁断や縫製などの一部加工を担っており、仕上げのプレスに使うボイラーの導入などでボタン付けを含む全行程の内製化体制を整える。職人の高齢化が進んでおり、技術者の採用や育成に取り組む。

担当記者：道本