1991年にル・マン24時間レースで日本車として初優勝した「787B」は昨年、日本自動車殿堂「歴史遺産車」に選定。RE搭載車では67年発売の「コスモスポーツ」に続く。今年2月1日、36人の技術者が集まり「RE開発グループ」を復活させた。発電用などで一層改良するほか、環境規制が強まる中でカーボンニュートラル(CN)燃料対応など研究開発を進める方針だ。 1974年の本誌インタビューで当時の松田耕平社長は排出ガス規制の強化に触れ、「まず、いかにして現在の燃料でエネルギー効率を高めるか。長期的に見るとREの燃料はガソリンからアルコール系へ、そして水素へと進みそうだ」と話した。50年たった現在、同社は水素燃料のRE搭載車を世界で初めて実用化(2006年にリース販売)。CN燃料を使うロードスター(2・0L直列4気筒自然吸気エンジン)をスーパー耐久レースで走らせている。ものづくり企業にとって基幹技術を磨くことは無論、その時代に求められる形を模索し続ける姿勢が必要なのだろう。
屋上はソラモア広場 遊具や多目的コート設置
ソラモア広場は駅ビル東側の屋上に当たる9階部分にあり、人工芝の多目的コートや芝生スペース、テラスなどを設ける。子ども向けの遊具を置き、家族連れも楽しめるように工夫する。キッチンカーが営業するほか、イベントやマルシェを定期的に開く計画だ。ソラモアとつながるビル中央の7、8階部分の大階段からは駅前の通りが一望できる。大階段を下るとウッドデッキを備える隣の屋上広場に行ける。駅北口の「ekie エキキタパーク」は2月16日に営業を終え、同所で開いているサンフレッチェ広島のサッカースクールはソラモアの多目的コートで継続する。
高層階には380室ホテル ドリンクバー付き映画館も

ビル7~21階には、ジェイアール西日本ホテル開発(京都)の旗艦ブランド「ホテルグランヴィア広島サウスゲート」が入る。全380客室を備え、駅北口にある既存のグランヴィア広島を合わせた総客室数は787室になる。部屋はツインとダブルが中心。訪日客など大人数の宿泊も想定し、2室をつなげられるコネクティングルームもある。一部の客室には県内の高級家具メーカーマルニ木工の「HIROSHIMAチェア」を置く。7階のレストランは瀬戸内産の魚などを使う料理を中心に振る舞い、目の前で調理するライブキッチンも備える。

7階には他に、松竹マルチプレックスシアターズ(東京)の県内初出店となる複合映画館「ムービックス広島駅」が入る。9スクリーン計1387席を予定し、県内の映画館では初めてドリンクバーを導入する。
