ヤマサキ / 土肥 光 社長

　海藻を原料としたヘアケア商品を製販している。根っからの理系で、理屈に合わないことが嫌いだ。仕事においても「原理原則」を重んじている。

　原点となったのは、前職の旭電化工業(現アデカ)での新人時代の経験だ。金属石鹸の開発に携わり、透明性と結晶性という相反する性質の両立を要求され、頭を悩ませた。配合の調整では解決できず、物質の性質や工程といった根本から見直し、検討を重ねた。最終的には製造時の冷却速度を工夫することで製品化を実現。「本質に向き合えば、答えは必ず見つかる」と学んだ。

　これは経営にも通じる。2022年の就任時、理念やブランドポリシーを整理・刷新。売り上げや利益に目が行きがちだが、メーカーの根幹は「ファンづくり」にあると捉え、最優先に据えた。社員には目先の損得にとらわれない挑戦を促す。ドラッグストアでの棚の縮小といった逆風の中、若年層向けの新ブランドを投入したのもその一環だ。直近決算では7年ぶりに増収となり、手応えが出てきた。

　若い頃は結果が出ない焦りから、言い訳のために実験回数だけを重ねたこともあった。自戒を込め、「目的を見失わない」ことにこだわる。遠回りでも本質から目をそらさずにいれば、頂にたどり着くと信じている。