野球はミリ単位の攻防だ。それを実感させたのは７月初旬、立て続けに目にした二つの走塁シーンだった。まずは７月４日阪神戦、３－３の８回裏の場面。試合前までカープは３連敗中で、首位の地位が危うくなっていた。先頭打者・小園海斗の右前打で新井貴浩監督が動く。代走に羽月隆太郎。１死後、野間峻祥の打席で羽月が二盗。後続の石原貴規の打席でも三盗を決める。いずれも１球目で走り、ユニホームの襟元が破れた。集中力を研ぎ澄ませた羽月の迫力が、３番手投手・石井大智にも伝わった。２死満塁で打者は堂林翔太。力んだ初球がワンバウンドし、捕手・梅野隆太郎が三塁側にはじく。その瞬間、迷わずにスタートを切った羽月が頭から本塁へ滑り込みセーフ。カープは７－５で試合を制した。新井監督は「少しでも迷いがあったら、ホームはなかった。素晴らしい勇気ある走塁だった」。その２日後の中日戦。目の前に再び劇画のような場面が現れた。１－２でリードされた９回。カープは１死二、三塁のチャンスを迎えた。投手は中日の絶対的な守護神・マルティネス。三塁ランナーは羽月。打者は代打の切り札・松山竜平だった。松山の力のない打球が、三塁手・福永裕基の頭上ファウルゾーンへ。福永が背走し、スライディングの体勢に入った瞬間に羽月はタッチアップでホーム突入を決めた。新井監督の言葉を借りると「福永があそこしかないというところに投げた球」に羽月が体をねじってベースに足を滑り込ませる。しかし間一髪アウトで試合終了。あの塁間約２７㍍の二つのドラマは、野球の面白さの極致だった。