スタートアップのＫＧモーターズ（東広島市志和町七条椛坂、楠一成社長）は８月上旬から、開発中の超小型電気自動車（ＥＶ）の先行注文の受け付けを自社サイトで始める。量産化に向けて２０２５年９月に県内に専用工場を稼働させる計画で、順次納車を進める。大阪大学大学院と自動運転に関する共同研究にも乗り出し、小型モビリティー分野での技術的リーダシップの確立を目指す。

車両名は「ミニマムなモビリティロボット」を意味する「ｍｉｂｏｔ」に決めた。１人乗りのセンターポジションで、全長が約２・５㍍、全幅は約１㍍と軽自動車よりも小さい。原付ミニカー規格のため車検が不要で、家庭用コンセントでの５時間の充電でおよそ１００㌔を走るという。最高時速は６０㌔。部品の共通化や機能の絞り込みなどで不要なコストを抑え、価格は１００万円以内を想定する。昨年２月に募った事前モニターは、当初想定の２００件を大きく上回る５８００件の登録を受けた。そのうちエリアを絞った対象者に先行受注を始める。初年度となる２５年度に３００台の生産から始め、２６年度に３０００台、２７年度に１万台を目指す。現在、工場用地の検討を進めている。大阪大学大学院とは５月に共同研究契約を結んだ。同大学院の情報統合処理や機械学習技術を活用し、超小型モビリティーに特化した「自動運転用データの収集システム」「自動運転手法」の開発を進める。また４月に静岡県浜松市に、本社に次ぐ開発拠点を開設。スズキをはじめとする自動車産業の技術者が集積しており、優秀な人材確保につなげる。当面は４人体制で運営する。

担当記者：梶原